Objectif

L’objectif de Quetelet.net était la sérialisation et la diffusion des données statistiques belges par la création d’une base de de données novatrice. Concrètement, les données « papier », qui ont pris de nombreuses formes au cours des années, ont été implémentées dans un outil informatique capable de fournir en quelques clics la réponse à la question chiffrée posée. 

L’application « Quetelet.net » présente ainsi trois innovations majeures : 

  • Elle permet d’interroger des séries sur la longue durée. En Belgique, sur le plan pénal, on dénombre plusieurs séries statistiques publiées entre 1831 et aujourd’hui, sous des formats divers (papier, .pdf, excel, html). Ces séries statistiques ont été encodées dans l’outil « Quetelet.net »
  • La deuxième innovation tient aux caractéristiques mêmes de la base de données. Celle-ci est programmée en langage MySQL et est conçue de manière générique. On peut donc y encoder tout type de données chiffrées : statistiques judiciaires, résultats d’élections, indicateurs économiques, etc. Le système gère tout format .csv. Pour les tableaux papier, il a donc fallu passer par deux phases intermédiaires de recopiage des tableaux : numériser les tableaux « papier » et les recopier en Excel.
  • Enfin, le système permet d’atomiser les tableaux statistiques traditionnels et de donner directement accès aux chiffres, définis par toutes ces variables. Il est dès lors possible d’interroger directement les chiffres sans devoir passer en revue tous les tableaux des années envisagées.

Méthodologie

Avant de pouvoir encoder ces données dans la base de données, il a au préalable fallu passer par une phase d’analyse et de compréhension de toutes les variables qui définissaient les chiffres ; l’objectif de l’outil étant de rendre la compréhension de ces statistiques accessible à tout un chacun. Cette phase de conceptualisation était primordiale et nécessaire au bon fonctionnement de l’application. Après que les tableaux aient été encodés, que chaque chiffre ait reçu la définition ad hoc, il fallait impérativement vérifier l’encodage, et corriger les erreurs qui s’étaient immanquablement glissées à un des moments du processus.

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