Alfred Day Hershey (1908 - 1997) o
Alfred Hershey obtint son doctorat en chimie au Michigan State College. En 1934, il passa à l'Université de Washington où il commença travailler au département de bactériologie et d'immunologie sur des virus bactériens, les bactériophages. En 1950, il travaillait à New York au laboratoire du Cold Spring Harbor et à l'unité de recherche en génétique du Carnegie Institute. Il partagea le Prix Nobel de Physiologie et Médecine en 1969 avec Max Delbruck o et Salvador Luria o.
En 1946, Alfred Hershey apporte la première preuve que deux souches de virus bactériens peuvent échanger leur matériel génétique quand ils infectent la même cellule bactérienne. En 1952, Hershey et la généticienne Martha Chase découvrent comment des virus bactériens infectent des cellules et concluent que c'est l'ADN, et non les protéines du chromosome, qui est à la base, chimique, de l'hérédité.
Max Delbruck o et Salvador Luria o, qui travaillaient également sur les bactériophages, sont intéressés par les recherches de Hershey, et forment avec lui en 1943 The Americanphage Group. Ensemble ils obtiennent le Prix Nobel en 1969, et à la cérémonie ils sont appelés les fondateurs de la biologie moléculaire.
