Thomas Hunt Morgan (1866-1945) o
Grand généticien américain né à Lexington, Kentucky. Il a étudié l'embryologie et obtint son doctorat en 1891 à l'université John Hopkins.Il était professeur en zoologie expérimentale à l'université de Columbia de 1904 à 1928.
A l'aube du vingtième siècle, T. Morgan fut le premier à utiliser la mouche Drosophila melanogaster comme objet génétique. A ce but il a créé un labo Drosophila, mieux connu sous le nom "The Columbia Fly Lab". Il cherchait ses collaborateurs exclusivement parmi ses élèves. Les premiers drosophilistes, connus sous le nom "Elite Drosophilists", menaient les recherches sous la supervision de T. Morgan. C. Bridges o, A. Sturtevant o, H. Muller o, C. Metz o, A. Weinsteins, E. Altenburg figuraient parmi les premiers collaborateurs d'élite.
Dès 1911, - il découvre le phénomène de liaison factorielle et son phénomène complémentaire, la recombinaison -, il suggère qu'il y a probablement un rapport entre la fréquence de recombinaison entre gènes liés et la distance qui sépare ces gènes sur le chromosome. Les distances entre loci sont dès lors exprimées en Morgan, ainsi baptisées en l'honneur du grand généticien, et sont égales à 100 unités cartographiques (unité de crossing-over).
A partir de ces découvertes il commence, avec ses collaborateurs, dresser des cartes génétiques.
Dès 1912, une journée après la découverte d'un cas de crossing-over chez un gène autosomal par C. Bridges o, T. Morgan donne son accord au projet de cartographie des chromosomes 2 et 3, à réaliser par C. Bridges et A. Sturtevant o.
T. Morgan a découvert l'hérédité liée au sexe en 1910. Egalement en 1910, T. Morgan se rallie à la théorie dite théorie de la chiasmatypie de Janssens.
Parmi ses publications on cite surtout "Mechanism of Mendelian Heredity" en 1915, et "Theory of the Gene" en 1926, qui sont à la base du développement de la génétique moderne.
Son oeuvre scientifique a mené au Prix Nobel de Physiologie ou Médecine en 1933.
