À l'exception de certaines bases de données qui donnent accès au texte complet des références trouvées telles ScienceDirect, AcademicSearchPremier (en partie), la consultation des bases de données bibliographiques ne fournit souvent que des références à des documents.

Pour trouver ces documents il importe avant tout de bien lire la référence bibliographique pour être capable de savoir s'il s'agit : d'un article de revue , d´une monographie , d'une thèse , etc. Il faut ensuite noter tous les éléments de la référence, ce qui permettra non seulement de retrouver le document, mais aussi de le citer correctement dans son travail.

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