On peut avoir à exprimer un sujet de recherche en utilisant plusieurs termes et opérateurs logiques. Il s'agit alors de formuler une stratégie de recherche en regroupant, entre parenthèses ou dans des cases de recherche séparées, les éléments apparentés. Les sous-ensembles de termes ainsi constitués sont d'abord traités avant d'être mis en relation les uns avec les autres.