Né à Bruxelles en 1910, Jean Lederer est diplômé docteur en médecine en 1934. Dès l'année suivante, il passe un an en Afrique à Katana dans le cadre de la F.O.M.U.L.A.C. .

A son retour, après des séjours de plusieurs mois à Amsterdam, Paris et à Vienne, il poursuit ses recherches dans le laboratoire de Joseph P. Hoet ; elle sont centrées sur le métabolisme du fer et, en endocrinologie, sur les relations thyro-ovariennes.

Tout en étant nommé chef de service de médecine à la Clinique Saint-Jean à Bruxelles dès 1937, il devient agrégé de l'enseignement supérieur de l'UCL en 1940.

En raison de ses compétences particulières, en 1948, Paul Lambin , titulaire de la chaire de pathologie interne, lui confie l'enseignement de l'endocrinologie et de la nutrition qu'il poursuit pendant une trentaine d'années. Professeur agrégé en 1948, il est promu professeur extraordinaire en 1954.

Au sein de l'Ecole d'assistantes médicales de laboratoire créée par Paul Lambin en 1949, il initie un graduat en diététique dès le début des années 50. Avec Paula Glibert, directrice de l'école, il en opère le transfert sur le site de la Faculté de Médecine à Woluwe-Saint-Lambert en 1973. Elle se dénomme désormais Institut Paul Lambin. 

Admis à l'éméritat en 1980, ayant la plume facile, Jean Lederer rédige plusieurs monographies diffusant ainsi ses connaissances encyclopédiques en matière de nutrition.

Travailleur infatiguable, dédaignant les lève-tard, parfois virulent dans ses échanges épistolaires, ceux qui l'ont connu se souviennent de son regard malicieux autant que du soutien enthousiaste qu'il a toujours réservé aux étudiants et aux chercheurs.

Illustrations

Hommage à l'occasion de l'éméritat par le Pr A.E. Lambert - in Louvain Med. 1980

In Memoriam par les Prs Christian Beckers et Martin Buysschaert - in Louvain Med. 2003