La cote est un des éléments de la localisation. Elle correspond à l'adresse du document sur les rayons et est établie en fonction du sujet abordé dans le document.

La cote comprend le plus souvent une série de lettres et de chiffres qui ont un signification précise.

Les bibliothèques de l’Académie Louvain ont chacune un système de classification qui leur est propre. Il faut donc se référer aux sites Internet et aux pages spécifiques de la bibliothèque dans laquelle l’on souhaite se rendre pour en connaître le fonctionnement. L’exemple décrit ci-dessous est tiré du système de cote de la Library of Congress (LC Classification). Il permet de bien comprendre le jeu des relations entre les lettres et les chiffres d’une cote de classement.