Mendel choisit comme outil de travail Pisum sativum: le pois. Il utilisa une série de variétés o de pois sur lesquelles il réalisa des croisements monohybrides o dans le but d'étudier l'hérédité des caractères simples. Les croisements qu'il réalisa produirent systématiquement le même type de résultats, ce qui ammena Mendel a énoncer ses trois premiers postulats.