Au point j de sortie d'un bras (figure 1), on peut faire prendre au potentiel les valeurs

 

En commutant rapidement de l'une à l'autre de ces valeurs, on peut faire prendre EN MOYENNE à toute valeur comprise entre et .

Si T est la période de commutation, on règle la valeur moyenne du potentiel en imposant la durée relative durant laquelle .

On fixe la durée relative durant laquelle vaut en comparant

- une porteuse de période T,

avec

- une tension de référence , image de la valeur moyenne souhaitée

Avec une porteuse triangulaire, on a (figure 2) :

En faisant varier lentement à l'échelle de la période T de modulation, on obtient une onde qui suit en moyenne .