Résumé :
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L'OMS définit l'adolescence comme la période de la vie s'étendant entre 10 et 19 ans, la jeunesse celle qui s'écoule entre 15 et 24 ans. Une profonde transformation physiologique, intellectuelle, affective et sociale s'opère chez tout être humain pendant la deuxième décennie de son existence. La puberté survenant plus tôt et l'entrée dans la vie active et le mariage plus tard qu'à d'autres époques, les jeunes vivent aujourd'hui une adolescence à la fois plus longue et plus complexe que jadis. De nombreux pays mettent au point et raffinent des indicateurs sociaux qui permettent d'apprécier l'état de santé de différentes populations, y compris les adolescents et d'améliorer leur santé, Ces indicateurs sont des outils importants pour l'élaboration et la mise en oeuvre de politiques publiques. Brown et Corbett ont attribué cinq fonctions aux indicateurs sociaux qu'ils ont réparties selon l'usage spécifique que l'on peut en faire: description, pour apporter des connaissances sur la société , surveillance, pour étudier les effets de telle attitude, pratique, environnement, etc. qui peuvent nécessiter une intervention, établissement d'objectifs pour cibler et coordonner les activités entre différentes agences, entre niveaux central et local. entre secteurs public et privé, à tous les niveaux du gouvernement - prise de conscience et responsabilisation afin de rendre les décideurs et les communautés responsables de l'amélioration du bien-être social , enfin évaluation pour déterminer les politiques et les programmes qui sont efficaces ou au contraire néfastes et pour mettre en lumière les raisons de leur succès ou de leur échec.
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