Résumé :
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Les décisions judiciaires de placement font l'objet de critiques aussi nombreuses qu'amères. Les enfants seraient placés pour de mauvaises raisons, comme par exemple la pauvreté de leurs parents, ainsi que l'ont souligné les associations ATD-Quart monde et le Fil d'Ariane. Ils seraient placés trop loin, selon certains parents qui n'ont Pas les moyens de financer une voiture ou des voyages en train. Ils seraient retirés de leur famille trop facilement et brutalement, dans le cadre d'ordonnances de placement provisoire, parfois à la suite d'interventions de la police au domicile ou à l'école. Ils seraient au contraire placés trop tard, selon tel service de milieu ouvert qui ne parvient plus à travailler avec une famille, ou selon l'éducation nationale qui ne sait plus quoi faire d'adolescents insupportables. Ils seraient confiés trop peu de temps et insuffisamment protégés de l'influence néfaste de leur famille, selon tel pédopsychiatre stéphanois qui se réclame de la philosophie québécoise de la protection de l'enfance, selon certains services de PMI ou encore selon certaines assistantes familiales, notamment celles qui ne sont pas suffisamment soutenues par une équipe éducative d'accompagnement. Les décisions de placement susciteraient trop d'attentes, selon les juges des enfants qui entendent parler sans cesse des «bonnes familles d'accueil» qui répareraient tous ces enfants blessés. Les placements seraient enfin trop difficiles à organiser selon les services de milieu ouvert qui cherchent parfois vainement des établissements pour adolescents difficiles.|La décision de placement est un point de cristallisation d'attentes et d'angoisses. Comment prend-on une telle décision ? À quel moment dans le parcours d'un enfant? Pour quelles raisons? Après avoir rappelé quelques principes juridiques, existants et à venir, il est important de montrer en quoi la démarche de décision engage l'éthique de celui qui la prend. Enfin, il est important de ne Pas négliger les implications des décisions de placements en matière de politiques publiques.
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