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Résumé :
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A partir des données bruxelloises recueillies pour l'enquête épidémiologique internationale de l'OMS sur la santé des personnes âgées, les auteurs ont recherché quelle était l'influence qu'exerçaient un certain nombre de caractéristiques de personnes et de milieu sur le bien-être physique et psychique de la population âgée. Pour ce faire, ils disposaient de deux ensembles d'individus masculins et féminins de 55 à 94 ans, prélevés au hasard à partir des listes électorales de Bruxelles-ville et de la commune d'Anderlecht. L'étude a porté sur 795 sujets répartis en 8 catégories quinquennales d'âges, de manière à ce que chaque catégorie comprenne approximativement 50 hommes et 50 femmes. Le présent travail a permis de préciser que l'influence relative des différents critères qui définissent habituellement la population à risque : grand âge, mauvaise santé, isolement, situation économique précaire, niveau d'instruction bas, ne s'exerce pas de la même façon et n'a pas le même poids dans les deux sexes. De plus, l'appréciation subjective du bien-être physique et psychique reste différente, même lorsqu'elle émane d'hommes et de femmes se trouvant en sitation analogue, les femmes étant toujours plus nombreuses que les hommes à exprimer un sentiment de solitude ou de mal-être. Seule l'absence de descendance semble avoir une emprise plus importante chez les hommes que chez les femmes. L'influence du milieur, urbain, et rural, n'est pas négligeable et, de façon générale, sur la complexité du problème, il paraît souhaitable aux auteurs que des investigations pluridisciplinaires soient poursuivies.
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