Résumé :
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Il n'existe pas encore, à l'heure actuelle, d'histoire globale de l'infirmité,- de ce que nous appelons pudiquement le handicap-, ni des systèmes de pensées qui commandent le rapport des sociétés au corps déviant ou diminué. Avec Corps infirmes et sociétés, H-J Stiker a voulu combler cette lacune. En faisant revivre ce que fut le sort, si souvent cruel mais si différencié, des difformes, estropiés, impotents, l'auteur va bien au-delà du récit anecdotique. Du mythe d'Oedipe relu et réinterprété jusqu'à la législation de 1975, il propose une histoire raisonnée, où les périodes historiques sont vues et rassemblées grâce à des idées maîtresses, à des concepts anthropologiques précis. Ainsi, à travers l'infirmité, ce sont les sociétés qui se dévoilent, de façon parfois inattendue, tant le particulier est souvent la meilleure entrée dans l'ensemble d'une culture.
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