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Résumé :
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Des enfants témoignent parfois d'actes dont est soupçonné un adulte, proche ou inconnu. Dans ce cas, la décision du tribunal repose souvent sur la crédibilité relative à l'enfant par rapport à celle du prévenu. Aussi est-il impératif que nous comprenions mieux les facteurs, tant bénéfiques que funestes, qui influent sur leurs télmoignages. Après un tour d'horizon critique de méthodes d'investigation courament utilisées avec les enfants ainsi que du vaste éventail de la recherche scientifique portant sur l'appréciation de la complexité inhérente à l'estimation de l'exactitude et de la compréhension de ce que les enfants déclarent, les auteurs analysent les facteurs pouvant influer sur leurs témoignages. Ce fisant, ils attirent l'attention, tant des professionnels que de ceux qui ont la charge d'enfants, sur la nécessité d'user à la fois de la connaissance scientifique déjà abondante dans ce domaine, de bon sens et de prudence quand des témoignages d'enfants doivent être interprétés.
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