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Résumé :
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"La polyconsommation chez le sujet âgé reste un sujet peu développé. Les travaux concernant l'usage de substances illicites sont rares sans doute en raison du caractère sporadique de cette consommation. En revanche, le mésusage d'alcool, voire la dépendance, apparaît comme un réel problème. Globalement, le risque de consommation nocive et d' alcoolodépendance est estimé entre 7 et 10 % chez les sujets de plus de 65 ans. Les facteurs de risque sont bien identifiés comme le sexe, des facteurs sociaux, des pathologies somatiques ou psychiatriques, notamment les états dépressifs. Le diagnostic reste essentiellement clinique d'autant plus qu'il n'existe pas de questionnaire de dépistage adapté spécifiquement à cette population. Le dépistage est important en raison du retentissement du mésusage de l'alcool et/ou de la dépendance sur l'état de santé du sujet âgé au niveau physique, psychiatrique et cognitif. Sur le plan thérapeutique, aucune recommandation précise n'apparaît dans la littérature, mais l'âge ne contre-indique pas la prise en charge habituellement proposée, d'autant plus que la compliance au traitement serait meilleure comparée à la population plus jeune. Néanmoins, le recours aux psychotropes impose une grande prudence en raison de la susceptibilité particulière des sujets âgés à cette classe de médicaments. La dépendance au tabac est nettement moins documentée. Entre 60 et 75 ans, 18,4 % des sujets continuent à fumer et 5,5 % sont dépendants. On observe une réduction progressive de la consommation et l'avancé en âge apparaît comme une ""forme de guérison spontanée"". Quant à la polyconsommation médicamenteuse, la littérature s'avère très pauvre, si ce n'est dans le cadre de l'association alcool-médicament, à l'origine d'un nombre non négligeable d'hospitalisation. En conclusion, en termes d'abus et de dépendance chez le sujet âgé, la préoccupation principale concerne l'alcool et de nombreux travaux s'avèrent nécessaires afin d'améliorer la prise en charge et développer la prévention primaire, secondaire et tertiaire."
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