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Résumé :
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Contexte : les particularités des troubles liés à l'usage d'alcool commencent à être considérés chez les personnes âgées. Mais les connaissances spécifiques à ce propos restent sporadiques et peu diffusées, alors que les soignants disent souvent en manquer pour aborder de telles situations cliniques. Méthode : une enquête d'évaluation des connaissances spécifiques a été menée auprès de 698 soignants (116 médecins et 582 infirmiers) de huit établissements hospitaliers d'un bassin de santé, grâce à un questionnaire élaboré pour l'étude, en 20 items aboutissant à un score sur 20 points. Résultats : 315 questionnaires ont pu être exploités (taux de réponse : 45 %), issus pour 81 % d'infirmiers (pour 19 % de médecins) et pour 84 % de femmes. Les niveaux de connaissances apparaissent bons (score moyen = 12,3), supérieurs chez les médecins, les hommes, les consommateurs d'alcool, et ne différent pas selon l'existence d'une formation initiale ou continue en alcoologie, ni l'ancienneté professionnelle. Discussion : la considération des connaissances autour du mésusage d'alcool de sujets âgés n'est pas envisagée comme une fin en soi. Elle constitue un moyen pour aborder les compétences, les ressentis de compétence, la confiance en soi, puis les attitudes diagnostiques et thérapeutiques de soignants hospitaliers envers ces aînés. Prenant en compte les distinctions nécessaires entre connaissances théoriques ou pratiques, formation et compétences (hétéro- ou auto-évaluées), l'objectif de cette approche est de participer à la promotion de la prise en considération de sujets âgés présentant des troubles liés à l'usage d'alcool.
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