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Résumé :
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Accompagner des sujets âgés en difficulté avec l’alcool est complexe pour les soignants, et plus particulièrement les infirmiers. Dans l’abord de ces malades, les croyances et les attitudes sont déterminantes de la future relation de soin et du travail institutionnel en équipe. Méthodes : une étude transversale a interrogé 555 infirmiers hospitaliers sur leurs ressentis, attitudes et propositions de soin aux sujets de plus de 65 ans qu’ils rencontrent et chez qui un mésusage d’alcool est suspecté. Résultats : le taux de réponse a été de 54 % (301 questionnaires exploitables). Les ressentis font référence à la disponibilité ou à l’écoute (81 %), mais aussi au malaise, la fuite ou l’impuissance (45 %). Aide ou compétence ne sont citées que par 16 % des sujets, et 8 % évoquent des contre-attitudes. Les conséquences cliniques du repérage sont moins favorables : échange avec le malade pour 78 % des agents (avec l’entourage : 61 % , en équipe : 89 %) , transcription dans le dossier de soin pour seulement 71 % d’entre eux , 49 % sollicitent un avis médical dans le service (avis spécialisé en addictologie : 24 %). Ces données varient selon le mode d’usage d’alcool des infirmiers (attitudes moins favorables des non-consommateurs) ou leurs expériences dans l’accompagnement d’un proche malade de l’alcool, ce qui semble faciliter ces soins. Discussion : les infirmiers interrogés ne reconnaissent que très peu de contre-attitudes envers des malades de l’alcool âgés. Cependant, la discordance avec la faiblesse des réponses dans les soins amène à relativiser ce constat positif. Ces résultats sont comparés à ceux de la littérature, et différentes hypothèses sont passées en revue pour tenter d’expliquer ceci. Perspectives : l’offre de temps de discussion et d’élaboration lors de groupes de soignants peut faciliter leur travail et permettre de progresser dans les soins afin d’améliorer la qualité de vie des malades âgés rencontrés. Pour évaluer les attitudes, une enquête par interview apparaît préférable au seul recours à des questionnaires écrits.
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