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Résumé :
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"L'histoire des politiques anti-drogues aux Etats-Unis paraît s'être bâtie d'avantage sur une notion de ""sagesse conventionnelle"" plutôt que sur les apports de la recherche scientifique. Depuis près de 100 ans que les Etats-Unis ont un statut de super-puissance c'est également le pays qui a développé le plus grand nombre de centres et de programmes de recherches sur le sujet au monde. Cet article résume l'histoire des politiques anti-drogues américaines et leur lien avec les thèmes les plus investis par la recherche: le débat autour de la prohibition/légalisation et celui sur le lien entre drogues et criminalité. Depuis la période de prohibition de l'alcool (1909-1933), celle ci reste au centre des politiques anti-drogues même si elle fait l'objet d'une forte opposition de la part de contradicteurs militants (T.Szaz,.'Lindesmith conter) ou de chercheurs ayant pris ce thème comme objet d'étude (DPRC, P.Router). La drogue apparaît également toujours d'avantage comme un justificatif de la politique carcérale, 60°/o des détenus fédéraux étant incarcérés pour infraction à la législation sur les stupéfiants. Enfin, le débat sur l'environnement socioculturel de l'usage de drogues (""set and setting"", d'après le concept élaboré par N.Zinberg), à l'origine de nombreuses recherches sociologiques et anthropologiques, va à l'encontre des affirmations de la politique anti-drogues américaine sur les conséquences purement pharmacologiques de l'usage de drogues. Cette analyse plus fine du contexte de pauvreté, de la marginalité et des différences culturelles tend à resituer la drogue comme une des conséquences des problèmes sociaux et non l'inverse. De ce point de vue, la politique américaine anti-drogues instrumentalise bon nombre de recherches officielles afin de pérenniser un système bureaucratique et une logique carcérale au prix d'une détérioration de la situation des droits de l'homme dans ce pays. Cet article est issu d'une recherche menée dans le cadre du programme MOST-drogues de l'UNESCO. Il présente une volumineuse bibliographie thématique réunie par l'auteur."
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