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Résumé :
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ObjectifÉtudier l'ampleur et les caractéristiques du tourisme médical en Thaïlande et l'impact de ce type de tourisme sur le système de santé et l'économie du pays.MéthodesEn 2010, nous avons examiné les dossiers de toutes les consultations réalisées dans cinq hôpitaux privés qui recevaient, selon les estimations, 63% de l'ensemble des patients étrangers. Nous avons consulté les dossiers d'hospitalisation des patients étrangers et recueilli des informations sur leur pays d'origine, le diagnostic et les interventions pratiquées. Nous avons interrogé 293 touristes médicaux afin d’en savoir plus sur leurs caractéristiques démographiques, leurs dépenses ainsi que leurs accompagnateurs. Afin de mieux comprendre l'impact du tourisme médical sur le système de santé thaïlandais, nous avons également interrogé 15 cadres hospitaliers et 28 prestataires de services de ces hôpitaux privés.RésultatsNous avons examiné 911 913 dossiers de consultations en hôpital, dont 324 906 concernaient 104 830 touristes médicaux. Nous avons estimé que 167 000 touristes étaient venus en Thaïlande pour raison médicale en 2010. Parmi les touristes médicaux qui se sont rendus dans les hôpitaux de notre étude, 67 987 (64,8%) venaient de la région de la Méditerranée orientale ou d'Asie et 109 509 (34%) d'entre eux étaient traités pour des affections simples et sans complications – contrôles d'ordre général et consultations médicales. Les dépenses moyennes déclarées de nature autre que médicale s'élevaient à 2750 dollars des États-Unis. Selon le personnel hospitalier interrogé, en 2010, le tourisme médical a eu des effets bénéfiques - et apparemment pas d'impact négatif - sur le système de santé et l'économie thaïlandais.ConclusionNous estimons que le nombre total de touristes se rendant en Thaïlande pour raison médicale représente environ 10% des précédentes estimations nationales du gouvernement, qui étaient de 1,2 millions. Ce type de tourisme semble apporter des bénéfices économiques pour la Thaïlande, avec des effets négligeables sur le système de santé.
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