Résumé :
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Cet article se propose de confronter les discours parfois euphoriques des promoteurs de l'Internet médical à une analyse des pratiques effectives de recherche d'information par des patients confrontés aux effets du vieillissement (ménopause et impuissance). L'article montre montre que, sur cette population particulière, les usages d'Internet, quand ils sont effectifs, ne viennent pas se substituer aux pratiques informationnelles - traditionnelles- (presse, brochures, livres, parents, amis, ...) ni ne remettent en cause les relations que les patients entretiennent avec les professionnels, ceux-ci restant bien souvent placés en position d'expert. De plus, l'intensité du recours à Internet apparaît en relation avec le parcours personnel de l'usager, ses compétences informationnelles acquises par ailleurs, son positionnement vis-à-vis de la médecine, ainsi qu'au caractère plus ou moins aigu ou vital du problème de santé en cause. L'article conclut donc sur le fait que'une analyse des usages qui se veut compréhensive doit nécessairement être contextualisées et prendre en compte les pratiques situées dans ce contexte.
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