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Résumé :
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L'ensemble de la population se plaint régulièrement de troubles gastro-intestinaux mais seul une petite proportion des malades consultent un médecin. L'objectif de cette étude était d'examiner ce que pensent les personnes utilisant l'auto-médication à propos des causes de leurs symptômes gastro-intestinaux, s'ils ont modifié dans leur mode de vie des éléments relatifs à la santé et si les visites chez un docteur ont un rapport avec des changements dans leur mode de vie. En 1995, une étude fut menée dans 10 pharmacies de la région d'Helsinki. 292 consommateurs remplirent le questionnaire. Le taux de réponses était de 53 %. Dans l'enquête sur la santé, qui se basait sur la population, les personnes sondées ( n = 10 410 ) ont été utilisées comme groupe de comparaison pour analyser les différents comportements néfastes à la santé ( consommation de tabac, alcool, café ). Les causes les plus couramment observées des symptômes gastro-intestinaux étaient une mauvaise alimentation, le café et le stress. Les personnes sondées moins instruites et celles qui n'avaient jamais consulté de docteur pour leur symptômes ignoraient en général les causes possibles de ces symptômes. Les personnes interrogées étaient plus souvent des fumeurs et avaient tenté de réduire leur consommation d'alcool et de café plus souvent que l'ensemble de la population . Ceux qui avaient consulté un médecin l' année auparavant , avaient des comportements plus favorables à la santé de même qu'une meilleure connaissance des causes possibles de leurs symptômes. Ils avaient également changé plus souvent leur mode de vie. Des conseils sur un mode de vie sain, en particulier sur la cigarette, devraient être donnés plus régulièrement lors des consultations chez le docteur et dans les pharmacies à tous les patients et consommateurs souffrant de problèmes gastro-intestinaux.
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