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Résumé :
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Cet article traite de l'étude empirique du bien-être. À ce propos, les auteurs inventorient les pistes de recherche employées dans la littérature, en dressant un aperçu des différentes approches possibles. Premièrement, il semble exister une variété de points de vue sur l'objet d'étude focalisé. On peut s'orienter vers une situation à un moment précis et observer les conditions de vie atteintes à ce moment (comme le logement, le travail, etc.) ou bien la présence de sources dont on peut disposer pour modeler ces conditions de vie (telles que le revenu, le niveau de formation, etc.). Outre ces études envisageant la situation à un moment donné, certains auteurs s'intéressent aux événements vécus au cours d'une certaine période écoulée (comme un déménagement, changement de travail). À côté de cette diversité dans l'objet central d'investigation, le chercheur a le choix de traiter des données objectives et/ou subjectives. Dans cet article, les auteurs tentent d'élaborer un indice du bien-être pour la population belge, suivant l'approche des - conditions de vie atteintes- , et ceci en n'employant que des données objectives d'un vaste échantillon d'individus et de familles belges. L'indice présenté ici constitue donc une combinaison spécifique de données diverses. Celles-ci ont été sélectionnées à partir d'indications dans la littérature concernant la nature et les composantes du - bien-être- et de caractéristiques de la base de données disponibles. Les domaines finalement intégrés sont : le logement, l'état de santé, la participation sociale et la sociabilité. L'indice établi offre un instrument synthétisant à partir duquel des personnes peuvent être classées selon la mesure globale de leur situation dans divers domaines de vie. Cette image globale nous apprend que la grande majorité des habitants belges se trouve dans des conditions globales de vie de moyennes à très positives, bien qu'une minorité très limitée soit située en bas du classement, cumulant des scores négatifs dans plusieurs domaines de vie. Une autre application de cet instrument consiste en la comparaison du profil global des groupes spécifiques. De telles comparaisons sont élaborées dans ce texte entre des groupes à caractéristiques démographiques, socio-économiques et géographiques diverses. Complémentairement à cette élaboration et à cette application de l'indice objectif, l'étude explore séparément des données subjectives du même échantillon, au sujet du niveau de satisfaction des répondants et de leur expérience des sentiments divers. La confrontation de ces informations subjectives à l'indice des conditions de vie objectives indique que, bien qu'il existe une liaison entre ces deux phénomènes, la corrélation reste plutôt limitée.
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