Résumé :
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Environ 90% des fumeurs commencent avant leurs 18 ans et ce, malgré l'interdiction sur tout le territoire américain de vendre des cigarettes et du tabac à mâcher à des adolescents sans vérifier leur âge. Le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies (Center for Disease Control and Prevention ou CDC) a analysé les données de l'enquête sur les comportements à risque chez les jeunes (Youth Risk Behavior Survey ou YRBS) réalisée en 1995. Cet article en résume les résultats et se penche plus particulièrement sur la fréquence croissante du tabagisme dans les écoles secondaires ainsi que sur la manière utilisée pour se procurer ce tabac. A cet effet, un échantillon représentatif de 10904 élèves de 15 à 18 ans répartis dans les 50 Etats des Etats-Unis, y compris Washington DC, a rempli un questionnaire sur leur tabagisme et la fréquence des contrôles d'âge lors de leur achat de cigarettes ou de tabac à mâcher. La cigarette ordinaire s'est avérée être le type de tabac le plus fréquemment consommé (34,8% contre 11,4% pour le tabac à mâcher). Quant à la façon de se les procurer, 38,7% des jeunes fumeurs l'achètent dans des magasins, 2,2% dans les distributeurs automatiques, 32,9% les demandent à quelqu'un d'autre, 15,8% demandent à d'autres de les acheter à leur place et 4,2% avouent les voler. Cet article rapporte également qu'une minorité de vendeurs vérifient l'âge de ces jeunes fumeurs. Il suggère enfin que des lois doivent être votées contre les campagnes publicitaires liées au tabac.
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