 | Né en 1805 à Bruxelles, Pierre J. Van Esschen est diplômé docteur en médecine (LPGD) à l'universitéde Gand en 1828 et docteur en chirurgie et accouchements (LPGD) en 1831.
En 1832, à l'apparition du choléra en Belgique, il est envoyépar le gouvernement à Tournai et Gand pour étudier la maladie avant son extension à la capitale. En 1833, en tant que commissairedu gouvernement, il est chargé d'organiser le service sanitaire dansplusieurs communes du nord du pays.
De 1833 à 1835, il devient membre de 8 sociétés savantes de Belgique, France et Allemagne.
Versé en histoire de la médecine qu'il enseigne à l'Université libre de Bruxelles en 1834, il est nommé professeur ordinaire à l'UCL en septembre 1836, titulaire du cours de pathologie et thérapeutiques spéciales des maladies internes ainsi que celui de médecine légale. Il fait partie du groupe des 9 professeurs que compte la Faculté de médecine en 1837.
Atteint de tuberculose pulmonaire, il décède en janvier1838, 16 mois après sa nomination. Victor François lui succède.
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