{"id":9356,"date":"2025-04-29T13:59:45","date_gmt":"2025-04-29T11:59:45","guid":{"rendered":"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/?p=9356"},"modified":"2025-04-29T14:06:15","modified_gmt":"2025-04-29T12:06:15","slug":"hommage-au-grand-penseur-congolais-valentin-yves-mudimbe","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/hommage-au-grand-penseur-congolais-valentin-yves-mudimbe\/","title":{"rendered":"Hommage au grand penseur congolais, Valentin-Yves Mudimbe"},"content":{"rendered":"\n<figure class=\"wp-block-image size-large\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"1024\" height=\"576\" src=\"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/unnamed_3.jpg-1024x576.jpeg\" alt=\"\" class=\"wp-image-9357\" srcset=\"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/unnamed_3.jpg-1024x576.jpeg 1024w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/unnamed_3.jpg-300x169.jpeg 300w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/unnamed_3.jpg-768x432.jpeg 768w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/unnamed_3.jpg-1536x864.jpeg 1536w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/unnamed_3.jpg-1140x641.jpeg 1140w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/unnamed_3.jpg.jpeg 1600w\" sizes=\"auto, (max-width: 1024px) 100vw, 1024px\" \/><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">C\u2019est avec une profonde tristesse que nous avons appris la mort du grand penseur congolais, philosophe, \u00e9crivain, po\u00e8te et critique litt\u00e9raire Valentin-Yves Mudimbe. N\u00e9 en 1941 dans le Congo belge \u00e0 Jadotville (Likasi), il a vingt ans au moment de la d\u00e9colonisation des empires europ\u00e9ens d\u2019Afrique et de l\u2019ind\u00e9pendance du Congo. Ayant v\u00e9cu l\u2019\u00e9ducation monastique b\u00e9n\u00e9dictine, Valentin-Yves Mudimbe fut un critique particuli\u00e8rement aiguis\u00e9 du processus de disciplinarisation colonial. Son \u0153uvre comprendre deux dimensions rarement associ\u00e9es ensemble faute de traductions : l\u2019une litt\u00e9raire (et francophone) et l\u2019autre philosophique (et anglophone).<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Dans la premi\u00e8re partie de sa carri\u00e8re, Mudimbe a \u00e9crit quatre romans qui ont fait date dans la litt\u00e9rature africaine francophone et qui sont consid\u00e9r\u00e9s comme des classiques, d\u00e8s la sortie de ceux-ci. Cette partie de son \u0153uvre, pourtant incontournable pour les lecteurs congolais et le monde francophone, est malheureusement m\u00e9connue du monde anglophone, puisque seul son roman Entre les eaux (1973) a \u00e9t\u00e9 traduit. Son importance au Congo a \u00e9t\u00e9 telle que tout Congolais \u00e9tant all\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole a \u00e9tudi\u00e9 son \u0153uvre litt\u00e9raire ou en a entendu parler. Cette \u0153uvre litt\u00e9raire se caract\u00e9rise par une \u00e9criture complexe, dense, m\u00e9ta-textuelle, o\u00f9 la narration devient un lieu de questionnement du langage lui-m\u00eame. \u00c0 travers des r\u00e9cits complexes et souvent fragment\u00e9s, Mudimbe explore les tensions de la subjectivit\u00e9 africaine contemporaine, marqu\u00e9e \u00e0 la fois par l&rsquo;h\u00e9ritage du colonialisme et les tiraillements de la modernit\u00e9. Ses personnages, principalement des intellectuels africains, \u00e9voluent dans des espaces d\u2019ambivalence o\u00f9 le doute, la contradiction et l\u2019opacit\u00e9 ne sont pas des obstacles, mais les mati\u00e8res m\u00eames du r\u00e9cit. En d\u00e9construisant les cadres d\u2019interpr\u00e9tation traditionnels, Mudimbe interroge les repr\u00e9sentations de l\u2019Autre et les limites du savoir. Son \u0153uvre invite ainsi \u00e0 une lecture active, consciente des enjeux de l\u2019\u00e9nonciation et du regard, et attentive aux fractures qui traversent toute qu\u00eate de soi.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-full is-resized\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"400\" height=\"400\" src=\"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux.jpg\" alt=\"\" class=\"wp-image-9362\" style=\"width:603px;height:auto\" srcset=\"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux.jpg 400w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux-300x300.jpg 300w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux-150x150.jpg 150w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux-75x75.jpg 75w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux-24x24.jpg 24w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux-48x48.jpg 48w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/entre-les-eaux-96x96.jpg 96w\" sizes=\"auto, (max-width: 400px) 100vw, 400px\" \/><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Cette \u0153uvre litt\u00e9raire reste profond\u00e9ment marqu\u00e9e par son parcours universitaire et institutionnel au Congo. Mudimbe a en effet \u00e9t\u00e9 professeur dans le d\u00e9partement de philologie romane de l\u2019Universit\u00e9 Nationale du Za\u00efre (UNAZA) et doyen de cette m\u00eame universit\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 form\u00e9 comme philologue, sp\u00e9cialiste des cultures antiques et a jou\u00e9 un r\u00f4le important dans l\u2019\u00e9cole linguistique de l\u2019Universit\u00e9 de Lubumbashi (UNILU). Sa po\u00e9sie, \u00e9crite dans les ann\u00e9es 1970, porte la trace de cette culture lettr\u00e9e. Son \u0153uvre philosophique, anglophone, prendra son essor avec sa carri\u00e8re internationale. Apr\u00e8s avoir obtenu un doctorat en philosophie et lettres \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Louvain en 1970 o\u00f9 il fut particuli\u00e8rement marginalis\u00e9, ce ne sera que depuis son exil aux Etats-Unis (Haverford College, Stanford University, Duke Univeristy) qu\u2019il conna\u00eetra la reconnaissance internationale pour son importante contribution. The Invention of Africa : Gnosis, Philosophy and the Order of Knowledge (1988) devient un des livres les plus lus des \u00e9tudes africaines dans les universit\u00e9s am\u00e9ricaines. Suivant les travaux de Michel Foucault et d\u2019Edward Said, ce livre devient un classique des postcolonial studies. Il ne sera pourtant traduit de l\u2019anglais vers le fran\u00e7ais par Laurent Vannini et publi\u00e9 aux \u00e9ditions Pr\u00e9sence Africaine qu\u2019en 2021. \u00ab Il aura fallu une g\u00e9n\u00e9ration pour traduire son livre dans la langue et les traditions intellectuelles francophones qui l\u2019ont pourtant nourri \u00bb (Mamadou Diouf, \u00ab Pr\u00e9face \u00bb). L\u2019\u0153uvre philosophique de Mudimbe, dans l\u2019espace universitaire francophone, reste encore en grande partie \u00e0 lire et \u00e0 traduire. On pense ici particuli\u00e8rement \u00e0 The Idea of Africa, African Systems of Thought (1994) mais aussi \u00e0 Tales of Faith : Religion as Political Performance in Central Africa (1997), History Making in Africa (1993), African Gnosis : Philosophy and the Order of Knowledge (1984), etc.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Son \u0153uvre philosophique (L\u2019Invention de l\u2019Afrique. Gnose, philosophie et ordre de la connaissance (1988), L\u2019odeur du p\u00e8re : essai sur des limites de la science et de la vie en Afrique Noire (1982) et The Idea of Africa, African Systems of Thought (1994)) constitue une vaste enqu\u00eate arch\u00e9ologique sur la construction des savoirs africanistes, depuis l\u2019Occident et donc sur les modes de production du discours sur l\u2019Afrique. C&rsquo;est que la domination coloniale de l\u2019Occident sur l\u2019Afrique n\u2019est pas qu\u2019un regard, elle passe \u00e9galement par des dispositifs disciplinaires ainsi que par la production de savoirs coloniaux. L\u2019exercice du pouvoir colonial au Congo fut, en effet, en m\u00eame temps, le lieu de formation de savoirs qui en retour ont permis \u00e0 cet exercice de raffiner ses cibles et de complexifier ses technologies de domination (politique des chefferies, disciplinarisation, inculturation, tribunaux indig\u00e8nes, etc.). La colonisation s\u2019est alors d\u00e9ploy\u00e9e par l\u2019appropriation violente des territoires, par la soumission de ces territoires et des communaut\u00e9s qui y vivent \u00e0 l\u2019\u00e9conomie extractiviste europ\u00e9enne mais aussi par ce que Mudimbe appelle la \u00ab colonisation \u00e9pist\u00e9mologique de l\u2019Afrique \u00bb. Ce qu\u2019il nomme la \u00ab biblioth\u00e8que coloniale \u00bb est d\u2019abord un dispositif de pouvoir constitu\u00e9 par et pour des ethnologues et des anthropologues qui furent aussi des agents coloniaux. Ce qui fait tenir ce vaste ensemble disparate de r\u00e9cits de voyages, de textes d\u2019administrateurs coloniaux, d\u2019ethnographies, d\u2019images exotiques et primitives, de mesures anthropom\u00e9triques, de r\u00e9flexions ethno-philosophiques, de mises en sc\u00e8nes coloniales, d\u2019expositions universelles et de zoos humains, de films et d\u2019\u00e9l\u00e9ments culturels, etc. c\u2019est ce que Mudimbe appelle la \u00ab structure coloniale \u00bb (colonizing structure) qui est ins\u00e9parable du projet europ\u00e9en de \u00ab r\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence \u00bb de l\u2019espace africain et de ses habitants.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Le processus qui a permis, durant la p\u00e9riode coloniale, de nier et de ruiner l\u2019alt\u00e9rit\u00e9 africaine est pass\u00e9, selon Mudimbe, par deux op\u00e9rations emboit\u00e9es : la \u00ab r\u00e9duction \u00bb et la \u00ab conversion \u00bb. Les sciences coloniales ont, en effet, fix\u00e9es l\u2019Afrique et les Africains dans le temps et dans l\u2019espace, comme l\u2019administration belge a assign\u00e9 les populations congolaises \u00e0 des territoires d\u2019o\u00f9 elles ne pouvaient bouger sans autorisation (apartheid). En r\u00e9duisant et en fixant les ph\u00e9nom\u00e8nes sociaux africains \u00e0 leur plus simple expression, il devenait alors possible de convertir ces r\u00e9alit\u00e9s r\u00e9ifi\u00e9es au mod\u00e8le occidental, c\u2019est-\u00e0-dire en formes de gouvernement. Au Congo, pays quatre-vingt fois plus grand que la Belgique, la machine coloniale belge est ainsi pass\u00e9e \u00e0 la fois par une \u00ab politique des chefferies \u00bb qui fa\u00e7onna l\u2019 \u00ab ethnie \u00bb en fonction des int\u00e9r\u00eats strat\u00e9giques du colon, par une politique d\u2019 \u00ab inculturation \u00bb qui codifia la \u00ab coutume \u00bb comme une forme d\u2019assujettissement \u00e0 la civilisation occidentale et chr\u00e9tienne mais aussi par une politique de \u00ab rel\u00e9gation \u00bb qui d\u00e9porta des milliers de congolais dans des camps de travail forc\u00e9 dans des r\u00e9gions \u00e9loign\u00e9es. A travers son arch\u00e9ologique critique de l\u2019africanisme, Mudimbe permet alors de d\u00e9manteler ce processus de re-formation, et de r\u00e9-am\u00e9nagement de la \u00ab mentalit\u00e9 indig\u00e8ne \u00bb (native minds) par la mission civilisatrice belge.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-full\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"550\" height=\"825\" src=\"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/550x825.jpg\" alt=\"\" class=\"wp-image-9359\" srcset=\"https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/550x825.jpg 550w, https:\/\/sites.uclouvain.be\/laap-anthropologie-prospective\/wp-content\/uploads\/2025\/04\/550x825-200x300.jpg 200w\" sizes=\"auto, (max-width: 550px) 100vw, 550px\" \/><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Cette production de savoirs \u00e0 destination de l\u2019Europe, c\u2019est-\u00e0-dire \u00e0 destination des administrateurs coloniaux pour leur permettre de coloniser et transformer l\u2019Afrique et les Africains reste encore tr\u00e8s active aujourd\u2019hui. On le voit, par exemple, dans la perp\u00e9tuation d\u2019un folklore n\u00e9grophobe en Belgique que ce soit \u00e0 travers les figures du \u00ab Sauvage \u00bb lors de la Ducasse de Ath, de la \u00ab sortie des N\u00e8gres \u00bb lors de la Ducasse de Deux-Acren (dans l\u2019entit\u00e9 de Lessines), des \u00ab Noirauds \u00bb \u00e0 Bruxelles ou encore dans les figures du \u00ab Zwarte Piet \u00bb. Mudimbe nous rappelle combien on reste pris par cette biblioth\u00e8que, combien on pense encore avec cette biblioth\u00e8que m\u00eame lorsqu\u2019on la conteste. L\u2019in-d\u00e9colonisable Mus\u00e9e de Tervuren constituant ici, en Belgique, l\u2019encyclop\u00e9die de cette biblioth\u00e8que exhum\u00e9e par Mudimbe. On le voit aussi dans les politiques d\u2019asile qui, par le biais de l\u2019interview des r\u00e9fugi\u00e9s, trient ceux-ci sur base d\u2019un imaginaire administratif, simplificateur, suspicieux qui r\u00e9pond plus aux logiques internes institutionnelles ethnocentr\u00e9es qu\u2019\u00e0 une r\u00e9elle compr\u00e9hension fine des quotidiennet\u00e9s dans la guerre. La f\u00e9tichisation et la r\u00e9ification de la violence comme seule mani\u00e8re d\u2019appr\u00e9hender la migration africaine conduit par ailleurs \u00e0 rejouter le jeu de la fixation des identit\u00e9s ethniques \u00ab mises en danger \u00bb aux yeux de l\u2019appareil d\u2019asile, qui ne connait que de trop nombreux biais de pens\u00e9e \u2013 tous h\u00e9rit\u00e9s de cette fameuse \u00ab biblioth\u00e8que \u00bb coloniale d\u00e9crite par Mudimbe, et qui continue de nos jours \u00e0 avoir un impact sur les conflits mais \u00e9galement sur la possibilit\u00e9 d\u2019un vivre ensemble.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">L\u2019indiscipline intellectuelle pratiqu\u00e9e par Mudimbe reste d\u2019une grande actualit\u00e9 pour travailler les savoirs constitu\u00e9s par l\u2019Occident afin de saisir comment des formes de domination se sont historiquement construites. L\u2019h\u00e9ritage de Mudimbe est aussi une le\u00e7on d\u2019esp\u00e9rance, particuli\u00e8rement pr\u00e9cieuse aujourd\u2019hui. Il demeure, malgr\u00e9 tout, malgr\u00e9 les continuit\u00e9s (post)coloniales, possible de sortir du labyrinthe n\u00e9cropolitique. Cette arch\u00e9ologie critique ouvre, non pas sur un fatalisme d\u00e9politisant mais bien sur une d\u00e9subjectivation comme une d\u00e9colonisation-des-savoirs-en-train-de-se-faire. On ne sort, en effet, pas indemne d&rsquo;un tel travail. C\u2019est pourquoi, le concept de \u00ab gnose africaine \u00bb (qu\u2019il emprunte lui-m\u00eame \u00e0 un anthropologue, Johannes Fabian, qui le formule lors de ses premiers travaux ethnographiques au Katanga sur la Jamaa) souligne, dans son \u0153uvre, la dimension proprement transformatrice de l&rsquo;enqu\u00eate. D\u00e9j\u00e0 dans L\u2019odeur du p\u00e8re, Mudimbe insistait sur les pratiques de soi, en tant que sujet, ce qui implique \u00e9galement un droit \u00e0 l\u2019h\u00e9sitation et \u00e0 la bifurcation (L\u2019\u00e9cart, 1979). A rebrousse-poil (against the grain) des savoirs disciplinaires, des savoirs de connaissance qui fixe la subjectivit\u00e9, le travail de Mudimbe produit un savoir \u00e9mancipateur, non seulement pour l\u2019Afrique et pour les Africains, mais aussi une sortie possible de la \u00ab biblioth\u00e8que coloniale \u00bb pour les Europ\u00e9ens. En mettant \u00e0 l\u2019\u00e9preuve les cat\u00e9gories racistes mises en circulation qui ont constitu\u00e9 et qui entretient toujours aujourd\u2019hui les consciences (en mal) d\u2019empire(s), Mudimbe peut aussi nous initier \u00e0 une d\u00e9marche de questionnements, \u00e0 d\u00e9ciller nos \u00e9vidences sur l\u2019Afrique, pr\u00e9alable \u00e0 une rencontre d\u00e9sali\u00e9n\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">En tant qu\u2019anthropologues de l\u2019UCLouvain, nous serions particuli\u00e8rement heureux que notre universit\u00e9 puisse enfin organiser un grand colloque d\u2019hommage pour continuer \u00e0 partager l\u2019h\u00e9ritage litt\u00e9raire et philosophique de Mudimbe aux nouvelles g\u00e9n\u00e9rations qui en seront les continuatrices.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Martin Vander Elst<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Post-doctorant au Laboratoire d&rsquo;Anthropologie Prospective<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Ma\u00eetre de conf\u00e9rences invit\u00e9 \u00e0 l&rsquo;\u00e9cole de criminologie (UCLouvain)<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Aurore Vermylen<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Post-doctorante au Laboratoire d\u2019anthropologie Prospective et au Centre d\u2019\u00e9tude des crises et des conflits internationaux (UCLouvain) <\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Un grand merci \u00e0 Ma\u00ebline Le Lay pour ses apports lors de la r\u00e9daction de cet hommage.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>C\u2019est avec une profonde tristesse que nous avons appris la mort du grand penseur congolais, philosophe, \u00e9crivain, po\u00e8te et critique litt\u00e9raire Valentin-Yves Mudimbe. N\u00e9 en 1941 dans le Congo belge \u00e0 Jadotville (Likasi), il a vingt ans au moment de la d\u00e9colonisation des empires europ\u00e9ens d\u2019Afrique et de l\u2019ind\u00e9pendance du Congo. Ayant v\u00e9cu l\u2019\u00e9ducation monastique b\u00e9n\u00e9dictine, Valentin-Yves Mudimbe fut un critique particuli\u00e8rement aiguis\u00e9 du processus de disciplinarisation colonial. Son \u0153uvre comprendre deux dimensions rarement associ\u00e9es ensemble faute de traductions : l\u2019une litt\u00e9raire (et francophone) et l\u2019autre philosophique (et anglophone). Dans la premi\u00e8re partie de sa carri\u00e8re, Mudimbe a \u00e9crit quatre romans qui ont fait date dans la litt\u00e9rature africaine francophone et qui sont consid\u00e9r\u00e9s comme des classiques, d\u00e8s la sortie de ceux-ci. Cette partie de son \u0153uvre, pourtant incontournable pour les lecteurs congolais et le monde francophone, est malheureusement m\u00e9connue du monde anglophone, puisque seul son roman Entre les eaux (1973) a \u00e9t\u00e9 traduit. Son importance au Congo a \u00e9t\u00e9 telle que tout Congolais \u00e9tant all\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole a \u00e9tudi\u00e9 son \u0153uvre litt\u00e9raire ou en a entendu parler. Cette \u0153uvre litt\u00e9raire se caract\u00e9rise par une \u00e9criture complexe, dense, m\u00e9ta-textuelle, o\u00f9 la narration devient un lieu de questionnement du langage lui-m\u00eame. \u00c0 travers des r\u00e9cits complexes et souvent fragment\u00e9s, Mudimbe explore les tensions de la subjectivit\u00e9 africaine contemporaine, marqu\u00e9e \u00e0 la fois par l&rsquo;h\u00e9ritage du colonialisme et les tiraillements de la modernit\u00e9. Ses personnages, principalement des intellectuels africains, \u00e9voluent dans des espaces d\u2019ambivalence o\u00f9 le doute, la contradiction et l\u2019opacit\u00e9 ne sont pas des obstacles, mais les mati\u00e8res m\u00eames du r\u00e9cit. En d\u00e9construisant les cadres d\u2019interpr\u00e9tation traditionnels, Mudimbe interroge les repr\u00e9sentations de l\u2019Autre et les limites du savoir. Son \u0153uvre invite ainsi \u00e0 une lecture active, consciente des enjeux de l\u2019\u00e9nonciation et du regard, et attentive aux fractures qui traversent toute qu\u00eate de soi. Cette \u0153uvre litt\u00e9raire reste profond\u00e9ment marqu\u00e9e par son parcours universitaire et institutionnel au Congo. Mudimbe a en effet \u00e9t\u00e9 professeur dans le d\u00e9partement de philologie romane de l\u2019Universit\u00e9 Nationale du Za\u00efre (UNAZA) et doyen de cette m\u00eame universit\u00e9. Il a \u00e9t\u00e9 form\u00e9 comme philologue, sp\u00e9cialiste des cultures antiques et a jou\u00e9 un r\u00f4le important dans l\u2019\u00e9cole linguistique de l\u2019Universit\u00e9 de Lubumbashi (UNILU). Sa po\u00e9sie, \u00e9crite dans les ann\u00e9es 1970, porte la trace de cette culture lettr\u00e9e. Son \u0153uvre philosophique, anglophone, prendra son essor avec sa carri\u00e8re internationale. Apr\u00e8s avoir obtenu un doctorat en philosophie et lettres \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Louvain en 1970 o\u00f9 il fut particuli\u00e8rement marginalis\u00e9, ce ne sera que depuis son exil aux Etats-Unis (Haverford College, Stanford University, Duke Univeristy) qu\u2019il conna\u00eetra la reconnaissance internationale pour son importante contribution. The Invention of Africa : Gnosis, Philosophy and the Order of Knowledge (1988) devient un des livres les plus lus des \u00e9tudes africaines dans les universit\u00e9s am\u00e9ricaines. Suivant les travaux de Michel Foucault et d\u2019Edward Said, ce livre devient un classique des postcolonial studies. Il ne sera pourtant traduit de l\u2019anglais vers le fran\u00e7ais par Laurent Vannini et publi\u00e9 aux \u00e9ditions Pr\u00e9sence Africaine qu\u2019en 2021. \u00ab Il aura fallu une g\u00e9n\u00e9ration pour traduire son livre dans la langue et les traditions intellectuelles francophones qui l\u2019ont pourtant nourri \u00bb (Mamadou Diouf, \u00ab Pr\u00e9face \u00bb). L\u2019\u0153uvre philosophique de Mudimbe, dans l\u2019espace universitaire francophone, reste encore en grande partie \u00e0 lire et \u00e0 traduire. On pense ici particuli\u00e8rement \u00e0 The Idea of Africa, African Systems of Thought (1994) mais aussi \u00e0 Tales of Faith : Religion as Political Performance in Central Africa (1997), History Making in Africa (1993), African Gnosis : Philosophy and the Order of Knowledge (1984), etc. Son \u0153uvre philosophique (L\u2019Invention de l\u2019Afrique. Gnose, philosophie et ordre de la connaissance (1988), L\u2019odeur du p\u00e8re : essai sur des limites de la science et de la vie en Afrique Noire (1982) et The Idea of Africa, African Systems of Thought (1994)) constitue une vaste enqu\u00eate arch\u00e9ologique sur la construction des savoirs africanistes, depuis l\u2019Occident et donc sur les modes de production du discours sur l\u2019Afrique. C&rsquo;est que la domination coloniale de l\u2019Occident sur l\u2019Afrique n\u2019est pas qu\u2019un regard, elle passe \u00e9galement par des dispositifs disciplinaires ainsi que par la production de savoirs coloniaux. L\u2019exercice du pouvoir colonial au Congo fut, en effet, en m\u00eame temps, le lieu de formation de savoirs qui en retour ont permis \u00e0 cet exercice de raffiner ses cibles et de complexifier ses technologies de domination (politique des chefferies, disciplinarisation, inculturation, tribunaux indig\u00e8nes, etc.). La colonisation s\u2019est alors d\u00e9ploy\u00e9e par l\u2019appropriation violente des territoires, par la soumission de ces territoires et des communaut\u00e9s qui y vivent \u00e0 l\u2019\u00e9conomie extractiviste europ\u00e9enne mais aussi par ce que Mudimbe appelle la \u00ab colonisation \u00e9pist\u00e9mologique de l\u2019Afrique \u00bb. Ce qu\u2019il nomme la \u00ab biblioth\u00e8que coloniale \u00bb est d\u2019abord un dispositif de pouvoir constitu\u00e9 par et pour des ethnologues et des anthropologues qui furent aussi des agents coloniaux. Ce qui fait tenir ce vaste ensemble disparate de r\u00e9cits de voyages, de textes d\u2019administrateurs coloniaux, d\u2019ethnographies, d\u2019images exotiques et primitives, de mesures anthropom\u00e9triques, de r\u00e9flexions ethno-philosophiques, de mises en sc\u00e8nes coloniales, d\u2019expositions universelles et de zoos humains, de films et d\u2019\u00e9l\u00e9ments culturels, etc. c\u2019est ce que Mudimbe appelle la \u00ab structure coloniale \u00bb (colonizing structure) qui est ins\u00e9parable du projet europ\u00e9en de \u00ab r\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence \u00bb de l\u2019espace africain et de ses habitants. Le processus qui a permis, durant la p\u00e9riode coloniale, de nier et de ruiner l\u2019alt\u00e9rit\u00e9 africaine est pass\u00e9, selon Mudimbe, par deux op\u00e9rations emboit\u00e9es : la \u00ab r\u00e9duction \u00bb et la \u00ab conversion \u00bb. Les sciences coloniales ont, en effet, fix\u00e9es l\u2019Afrique et les Africains dans le temps et dans l\u2019espace, comme l\u2019administration belge a assign\u00e9 les populations congolaises \u00e0 des territoires d\u2019o\u00f9 elles ne pouvaient bouger sans autorisation (apartheid). En r\u00e9duisant et en fixant les ph\u00e9nom\u00e8nes sociaux africains \u00e0 leur plus simple expression, il devenait alors possible de convertir ces r\u00e9alit\u00e9s r\u00e9ifi\u00e9es au mod\u00e8le occidental, c\u2019est-\u00e0-dire en formes de gouvernement. Au Congo, pays quatre-vingt fois plus grand que la Belgique, la machine coloniale belge est ainsi pass\u00e9e \u00e0 la fois par une \u00ab politique des chefferies \u00bb qui fa\u00e7onna l\u2019 \u00ab ethnie \u00bb en fonction des int\u00e9r\u00eats strat\u00e9giques du colon, par une politique d\u2019 \u00ab inculturation \u00bb qui codifia la \u00ab coutume \u00bb comme une forme d\u2019assujettissement \u00e0 la civilisation occidentale et chr\u00e9tienne mais aussi par une politique de \u00ab rel\u00e9gation \u00bb qui d\u00e9porta des milliers de congolais dans des camps de travail forc\u00e9 dans des r\u00e9gions \u00e9loign\u00e9es. A travers son arch\u00e9ologique critique de l\u2019africanisme, Mudimbe permet alors de d\u00e9manteler ce processus de re-formation, et de r\u00e9-am\u00e9nagement de la \u00ab mentalit\u00e9 indig\u00e8ne \u00bb (native minds) par la mission civilisatrice belge. Cette production de savoirs \u00e0 destination de l\u2019Europe, c\u2019est-\u00e0-dire \u00e0 destination des administrateurs coloniaux pour leur permettre de coloniser et transformer l\u2019Afrique et les Africains reste encore tr\u00e8s active aujourd\u2019hui. On le voit, par exemple, dans la perp\u00e9tuation d\u2019un folklore n\u00e9grophobe en Belgique que ce soit \u00e0 travers les figures du \u00ab Sauvage \u00bb lors de la Ducasse de Ath, de la \u00ab sortie des N\u00e8gres \u00bb lors de la Ducasse de Deux-Acren (dans l\u2019entit\u00e9 de Lessines), des \u00ab Noirauds \u00bb \u00e0 Bruxelles ou encore dans les figures du \u00ab Zwarte Piet \u00bb. Mudimbe nous rappelle combien on reste pris par cette biblioth\u00e8que, combien on pense encore avec cette biblioth\u00e8que m\u00eame lorsqu\u2019on la conteste. L\u2019in-d\u00e9colonisable Mus\u00e9e de Tervuren constituant ici, en Belgique, l\u2019encyclop\u00e9die de cette biblioth\u00e8que exhum\u00e9e par Mudimbe. On le voit aussi dans les politiques d\u2019asile qui, par le biais de l\u2019interview des r\u00e9fugi\u00e9s, trient ceux-ci sur base d\u2019un imaginaire administratif, simplificateur, suspicieux qui r\u00e9pond plus aux logiques internes institutionnelles ethnocentr\u00e9es qu\u2019\u00e0 une r\u00e9elle compr\u00e9hension fine des quotidiennet\u00e9s dans la guerre. La f\u00e9tichisation et la r\u00e9ification de la violence comme seule mani\u00e8re d\u2019appr\u00e9hender la migration africaine conduit par ailleurs \u00e0 rejouter le jeu de la fixation des identit\u00e9s ethniques \u00ab mises en danger \u00bb aux yeux de l\u2019appareil d\u2019asile, qui ne connait que de trop nombreux biais de pens\u00e9e \u2013 tous h\u00e9rit\u00e9s de cette fameuse \u00ab biblioth\u00e8que \u00bb coloniale d\u00e9crite par Mudimbe, et qui continue de nos jours \u00e0 avoir un impact sur les conflits mais \u00e9galement sur la possibilit\u00e9 d\u2019un vivre ensemble. L\u2019indiscipline intellectuelle pratiqu\u00e9e par Mudimbe reste d\u2019une grande actualit\u00e9 pour travailler les savoirs constitu\u00e9s par l\u2019Occident afin de saisir comment des formes de domination se sont historiquement construites. L\u2019h\u00e9ritage de Mudimbe est aussi une le\u00e7on d\u2019esp\u00e9rance, particuli\u00e8rement pr\u00e9cieuse aujourd\u2019hui. Il demeure, malgr\u00e9 tout, malgr\u00e9 les continuit\u00e9s (post)coloniales, possible de sortir du labyrinthe n\u00e9cropolitique. Cette arch\u00e9ologie critique ouvre, non pas sur un fatalisme d\u00e9politisant mais bien sur une d\u00e9subjectivation comme une d\u00e9colonisation-des-savoirs-en-train-de-se-faire. On ne sort, en effet, pas indemne d&rsquo;un tel travail. C\u2019est pourquoi, le concept de \u00ab gnose africaine \u00bb (qu\u2019il emprunte lui-m\u00eame \u00e0 un anthropologue, Johannes Fabian, qui le formule lors de ses premiers travaux ethnographiques au Katanga sur la Jamaa) souligne, dans son \u0153uvre, la dimension proprement transformatrice de l&rsquo;enqu\u00eate. D\u00e9j\u00e0 dans L\u2019odeur du p\u00e8re, Mudimbe insistait sur les pratiques de soi, en tant que sujet, ce qui implique \u00e9galement un droit \u00e0 l\u2019h\u00e9sitation et \u00e0 la bifurcation (L\u2019\u00e9cart, 1979). A rebrousse-poil (against the grain) des savoirs disciplinaires, des savoirs de connaissance qui fixe la subjectivit\u00e9, le travail de Mudimbe produit un savoir \u00e9mancipateur, non seulement pour l\u2019Afrique et pour les Africains, mais aussi une sortie possible de la \u00ab biblioth\u00e8que coloniale \u00bb pour les Europ\u00e9ens. En mettant \u00e0 l\u2019\u00e9preuve les cat\u00e9gories racistes mises en circulation qui ont constitu\u00e9 et qui entretient toujours aujourd\u2019hui les consciences (en mal) d\u2019empire(s), Mudimbe peut aussi nous initier \u00e0 une d\u00e9marche de questionnements, \u00e0 d\u00e9ciller nos \u00e9vidences sur l\u2019Afrique, pr\u00e9alable \u00e0 une rencontre d\u00e9sali\u00e9n\u00e9e. En tant qu\u2019anthropologues de l\u2019UCLouvain, nous serions particuli\u00e8rement heureux que notre universit\u00e9 puisse enfin organiser un grand colloque d\u2019hommage pour continuer \u00e0 partager l\u2019h\u00e9ritage litt\u00e9raire et philosophique de Mudimbe aux nouvelles g\u00e9n\u00e9rations qui en seront les continuatrices. Martin Vander Elst Post-doctorant au Laboratoire d&rsquo;Anthropologie Prospective Ma\u00eetre de conf\u00e9rences invit\u00e9 \u00e0 l&rsquo;\u00e9cole de criminologie (UCLouvain) Aurore Vermylen Post-doctorante au Laboratoire d\u2019anthropologie Prospective et au Centre d\u2019\u00e9tude des crises et des conflits internationaux (UCLouvain) Un grand merci \u00e0 Ma\u00ebline Le Lay pour ses apports lors de la r\u00e9daction de cet hommage.<\/p>\n","protected":false},"author":623,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[2124,2125,2122,2121,2123,2114,2120,2119,2117,2116,2118,2126,2115],"class_list":["post-9356","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-non-classe","tag-bibliotheque-coloniale","tag-colonisation-epistemologique-de-lafrique","tag-deces","tag-ecrivain","tag-entre-les-eaux","tag-hommage","tag-invention-of-africa","tag-litterature","tag-pensee-postcoloniale","tag-penseur-congolais","tag-philosophe","tag-structure-coloniale","tag-valentin-yves-mudimbe"],"yoast_head":"<!-- This site is optimized with the Yoast SEO plugin v27.7 - https:\/\/yoast.com\/product\/yoast-seo-wordpress\/ -->\n<title>Hommage au grand penseur congolais, Valentin-Yves Mudimbe - Laap<\/title>\n<meta name=\"description\" content=\"C\u2019est avec une profonde tristesse que nous avons appris la mort du grand penseur congolais, philosophe, \u00e9crivain, po\u00e8te et critique litt\u00e9raire Valentin-Yves Mudimbe. N\u00e9 en 1941 dans le Congo belge \u00e0 Jadotville (Likasi), il a vingt ans au moment de la d\u00e9colonisation des empires europ\u00e9ens d\u2019Afrique et de l\u2019ind\u00e9pendance du Congo. Ayant v\u00e9cu l\u2019\u00e9ducation monastique b\u00e9n\u00e9dictine, Valentin-Yves Mudimbe fut un critique particuli\u00e8rement aiguis\u00e9 du processus de disciplinarisation colonial. 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