Les monographies constituent souvent la base d'un travail de recherche. D'ailleurs, les professeurs fournissent généralement une bibliographie des livres à lire pour chacun de leurs cours.

La lecture des ouvrages recommandés est nécessaire à l'élaboration des connaissances et à la maîtrise d'une discipline. On peut cependant compléter ces lectures par la consultation d'autres ouvrages trouvés en bibliothèque ou en librairie.

Les monographies (ou livres) donnent une perspective assez large d'un sujet, en faisant référence à des événements, à des recherches, à des faits passés. Cependant, les délais de publication font en sorte que les monographies présentent de l'information moins à jour que les articles de périodiques. On les consulte donc pour :

• faire le point sur son sujet
• trouver des arguments
• étayer ses idées