Quelques indices peuvent aider à préciser si la référence trouvée est un article de périodique :

Pour trouver un article, il faut avoir noté différents éléments de la référence :

De plus en plus souvent, on peut obtenir le texte ou la localisation d'un article lors de la consultation d'une base de données. Dans l'exemple ci-dessous, en cliquant sur le bouton «obtenir» lorsqu'on consulte les résultats d'une recherche, on a accès soit au texte intégral de l'article soit à la possibilité d'interroger le catalogue de la bibliothèque pour vérifier si elle possède le périodique dans lequel est publié l'article. D'autres options sont également offertes.

Exemple dans Computer and Information Systems Abstracts

Si la base de données n'offre pas le service d'accès au texte de l'article ou à sa localisation, il faut alors interroger le catalogue pour voir si la bibliothèque possède le périodique dans lequel est publié l'article. On procédera de la façon suivante :

Exemple

• La bibliothèque est toujours abonnée
  S'il s'agit d'un abonnement «actif», la date sera «ouverte», c'est-à-dire simplement suivie d'un tiret, par exemple: 1984- signifierait que la bibliothèque serait abonnée au périodique depuis 1984.
• La bibliothèque n'est plus abonnée
  S'il s'agit d'un abonnement «inactif», les dates inscrites indiqueront la durée de l'abonnement et l'inventaire disponible : 1985-2002 signifie que les numéros disponibles vont de 1985 à 2002 seulement.

Si le périodique cherché n'est pas repéré dans le catalogue, il est probable qu'il ne soit pas disponible dans l'établissement. Différentes possibilités sont alors offertes :

• Antilope : on peut consulter Antilope le catalogue collectif des périodiques des universités belges
• Prêt entre bibliothèques (P.E.B.)