Principes et pratiques de théorie politique

Qu’est-ce que la théorie politique ? Est-il possible de théoriser sur les phénomènes politiques ? En quoi les concepts de la science politique lui confèrent-ils une validité scientifique et y-a-t-il lieu de discuter cette scientificité par rapport à celle d’autres disciplines (sciences dites exactes, par exemple) ? Différencier science politique et philosophie ; théories, idées et idéologies.
Le cours aborde ensuite différents paradigmes en tant que cadres théoriques pour l’appréhension des phénomènes politiques. Le cours les applique avec les étudiant.es pour en clarifier le contenu et la portée, il en discute aussi la plus-value et les limites. De manière non exhaustive, les paradigmes qui peuvent être abordés sont : le positivisme, le behaviorisme, le constructivisme, le fonctionnalisme, le systémisme.
Le volet des pratiques de théorie politique peut référer à différents auteurs et/ou courants. Par exemple, Kant, Tocqueville, ou – plus proche de nous – Foucault. Au 20e siècle, la question du rapport entre théorie et pratique a été brillamment investigué par l’Ecole de Francfort, dans une perspective critique. Latour propose aujourd’hui une perspective critique sur « la pratique des théoriciens ».
Ainsi, dans une perspective historique, à travers de tels exemples, le cours ouvre aux étudiant.es les portes du vaste champ de la théorie politique.