Auteur(s) : Patricia GAILLARD-SEUX (Sablé-sur-Sarthe, France)
Titre : Le « sang de basilic » chez Pline l’Ancien (N.H., XXIX, 66) : résine de genévrier ou hématite ?
Revue : L’Antiquité Classique
Volume : 68
Date : 1999
Pages : 227-238

Résumé :
Pline l’Ancien cite parmi les substances médicales d’origine animale le « sang de basilic » (basilici sanguis) ou « sang de Saturne » (Saturni sanguis), selon lui très employé par les mages. Mais l’existence du serpent basilic, qui a suscité bien des fables, n’est pas assurée et le sang de serpent n’a pratiquement pas d’usage en médecine ou en magie. Il s’agit peut-être de la résine de genévrier, qu’un papyrus grec magique appelle « sang de Cronos » (PGM, XII, 434, αἷμα κρόνου) ou bien de l’hématite, qui est nommée « sang de serpent » par PG, XII, 412 (αἷμα ὄφεως), et qui a de nombreux emplois médicaux et magiques (ces derniers souvent proches de ceux mentionnés par Pline pour le sang de basilic).