Auteur(s) : Nicole METHY (Univ. Michel de Montaigne Bordeaux-III, France)
Titre : Deus exsuperantissimus : une divinité nouvelle ? À propos de quelques passages d’Apulée
Revue : L’Antiquité Classique
Volume : 68
Date : 1999
Pages : 99-117

Résumé :
Exsuperantissimus ne compte qu’un nombre très restreint d’occurrences, dont les premières se trouvent dans trois passages des œuvres philosophiques d’Apulée. Ceux-ci sont en général, depuis les analyses de F. Cumont, considérés comme l’expression d’un courant de pensée syrien ayant son origine dans les religions astrologiques orientales et la divinité à laquelle le superlatif s’applique exclusivement comme la transposition à Rome du Ba’alm Samin sémitique. Mais cette interprétation se révèle difficilement applicable aux textes d’Apulée, dans lesquels exsuperantissimus, chargé d’une valeur surtout discriminative, désigne un dieu suprême qui, d’une façon générale, conserve les caractéristiques et les fonctions que lui attribue la philosophie platonicienne.