Forme rarissime d’apnée centrale. Les apnées centrales sont dues à une perturbation des influx nerveux du tronc cérébral vers les muscles respiratoires.

On distingue différentes causes d’apnées centrales:

• Respiration de Cheynes-Stokes : elle se caractérise par une augmentation progressive suivie d’une diminution des efforts respiratoires. Une apnée centrale peut survenir au moment où les efforts respiratoires sont les plus faibles
• Apnées centrales du sommeil sans respiration de Cheynes-Stokes
• Apnées d’origine médicamenteuse : morphiniques, qui induisent une bradypnée et parfois des apnées
• Respiration périodique en haute altitude : alternance d’hyperventilation et d’hypoventilation
• Apnées centrales en début de traitement d’apnées obstructives du sommeil : certains patients présentent des apnées centrales au début du traitement de leurs apnées obstructives par CPAP
• Syndrome d’Ondine : voir ce terme
• Apnées centrales primaires ou idiopathiques de l’enfance et de l’adulte : elles sont dues à une hypersensibilité des chémorécepteurs à la PaCO2 qui entraîne une hyperventilation alvéolaire. Durant le sommeil ces patients présentent des épisodes d’hyperventilation en phase de sommeil non-REM : ils entraînent une diminution de la PaCO2 en-dessous du seuil d’apnée et ainsi des troubles respiratoires du sommeil dont des apnées centrales.

Diagnostic : polysomnographie.

Traitement : essais cliniques avec l’acétazolamide.Ventilation non-invasive avec support inspiratoire servo-contrôlé en fonction de la fréquence respiratoire.

Implications anesthésiques: 

contacter le spécialiste du sommeil en charge du patient; pas d’interaction des agents anesthésiques, y compris les morphiniques, dans une série de 47 interventions. Utiliser l’appareillage ventilatoire du patient en post-opératoire: une CPAP conventionnelle peut avoir des effets délétères.

Références : 

-        Aurora RN, Chowdhuri S, Ramar K et al.
The treatment of central sleep apnea syndromes in adults: practice parameters with an evidence-based literature review and meta-anayses.
Sleep 2012; 35:17-40

-        Alexa A, Mansukhani MP, Gali B, Deljou A, Sprung J, Weingarten TN.
Primary central apnea and anesthesia:a retrospective case series.
Can J Anesth 2018; 65:884-92.

Mise à jour: octobre 2022