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Un gène du développement
cérébral
[22
avril 2005]
Les milliards de neurones qui
peuplent notre cerveau suivent des voies extrêmement précises
et complexes, explique le Pr André Goffinet, responsable de l’Unité
développement et neurobiologie (Faculté de médecine),
et on sait que le développement des voies de câblage
s’effectue avant la naissance. La première ébauche
se fait très tôt, au début de la gestation. Si les
chercheurs s’accordent à penser que le développement
du plan axonal est sous contrôle génétique, c’est
la première fois que des éléments de réponse
viennent éclairer les mécanismes d’action des gènes.
L’équipe du Pr Goffinet a en effet identifié, avec
la collaboration de l’Unité de physiologie moléculaire
des Facultés de Namur, un gène de la souris, le «Celsr3»,
également présent chez l’homme et qui joue un rôle
essentiel dans la mise en place de l’ébauche axonale. Il
est probable aussi que ce gène intervient dans la réparation
du système nerveux. Des travaux en cours devront le confirmer.
(D.H)
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