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Nous étions quinze ; nous serons bientôt vingt-cinq… L’Union européenne, c’est certain, aura un autre visage le 1er mai prochain. Comment sera-t-il, ce visage ? Jeune, frais, voire poupin ?… Ou alors plutôt âgé, ridé, usé ?… L’édition 2003 de la Chaire Quetelet, qui débute ce mardi, se penche sur les implications démographiques et sociales de l’élargissement de l’Union. On y apprendra notamment que les dix pays accédants ont tous, à l’exception de Malte, un niveau de fécondité inférieur à la moyenne européenne. Et que sept États sur dix connaissent une croissance de population négative. On y apprendra aussi que le flux migratoire d’Est en Ouest, qui s’est amorcé avec la chute du Mur de Berlin, pourrait bien s’accélérer avec la disparition des frontières. Bref, une série de problèmes bien réels, qui méritent d’être examinés en profondeur. C’est ce à quoi s’emploieront jusque vendredi les spécialistes du monde entier réunis, à Louvain-la-Neuve, par l’Institut de démographie. (P.E.)
