Auteur(s) : Louise-Marie WERY (Fexhe-le-Haut-Clocher, Belgique)
Titre : Le meurtre des hérauts de Darius en 491 et l’inviolabilité du héraut
Revue : L’Antiquité Classique
Volume : 35
Date : 1966
Pages : 468-486

Résumé :
Les documents anciens nous ont livré différentes versions de l’accueil réservé aux hérauts dans les cités de Sparte et d’Athènes, en 491. L’interprétation de ces documents permet d’arriver à la conclusion que les Spartiates mirent à mort les hérauts, tandis que les Athéniens n’exécutèrent que leur interprète. Ce geste patriotique fut sans conséquence pour Athènes, mais amena par contre les Spartiates à se croire victimes du dieu Talthybios, vengeur des hérauts outragés. Une telle réaction atteste, d’une part, l’existence dans la Grèce du ve siècle d’une loi affirmant l’inviolabilité du héraut, en tant que parlementaire ; elle montre, d’une part, que cette loi était garantie par une sanction religieuse.